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星际争霸之星际争霸2:当“dead game”走出一位冠军
发布时间:2023-02-27

文 | 毒眸

距离李培楠在2023IEM卡托维兹站星际争霸2总决赛上夺冠,已经过去了一周多的时间。

一切好像被改变了。从很早以前就开始被叫做“dead game”的《星际争霸2》,在经历过停止更新和国服关闭两次“死亡”后,跟随这个来之不易的世界冠军,短暂地重回了大众视野,开始频繁地出现在微博热搜、抖音、直播平台首页、B站推荐流等各个位置。

《星际争霸2》在百度的搜索指数变化

但一切好像又没变。《星际争霸2》在中国依旧“生死未卜”,自暴雪和网易分手之后,微软成了暴雪玩家最后的救命稻草,《星际争霸3》不知还会不会到来,国服的重启也遥遥无期。

“为爱发电”是如今还坚守在星际圈子里人们的关键词,尽管拥有了一个等待了25年的、来之不易的世界冠军,但前路依然孤独、漫长而艰难。

2010年《星际争霸2》发售前夕,游戏圈热议的话题是“星际2能否取代魔兽3”,可时间给这个问题的答案是:无论是星际、星际2还是魔兽3,都将被后来的《英雄联盟》所取代。而《英雄联盟》也终将会被其他新游戏取代,游戏的世界从来都没有常青树。

但就像如今还在星际圈子里的朋友们那样,总有一些人不愿意跟随着时间的潮水而流动,他们只是埋头向前走着,时不时回望,直到终于等到一个“李培楠”。

孤独的游戏

《星际争霸》的意义无需多言。1998年,正值网吧数量井喷、电脑硬件价格降低的时候,单机游戏已经无法满足刚接触互联网的年轻人们,像是《星际争霸》这样平衡性极佳、可玩度高、还可以多人联机游玩的局域网游戏,一经推出就迅速吸引了所有人的视线。

伴随着游戏火热的,还有电竞产业的发展。韩国电竞行业乘着《星际争霸》的东风,迅速完成了扩张,暴雪也因此成功打入韩国市场,实现了二者的双向奔赴。

《星际争霸》几乎奠定了韩国在世界电竞范围内的影响力,短短几年间,韩国成立了电竞协会,建造了电竞场馆,还在2001年汉城举办的首届WCG(世界电子竞技大赛)上拥有了世界冠军SLayerS_BoxeR——后来的故事所有电竞爱好者们都不陌生,从《星际争霸》《星际争霸2》再到《英雄联盟》,“抗韩”始终是中国电竞的主旋律。

SLayerS_BoxeR和韩国女星金佳妍结婚

2010年2月18日,暴雪正式开启了《星际争霸2》的Beta测试。当时的暴雪还没有“沦落”到如今人人喊打的局面,所有玩家和相关从业者,都对《星际争霸2》抱有极高的期待。

一部分人认为,《星际争霸2》将会迅速取代《星际1》和《魔兽争霸3》,开启属于自己的新时代。即便是对《星际2》没这么有信心的玩家们,也认为这三款游戏至少会形成“三足鼎立”的局面,共同瓜分游戏和电竞市场。

事实却是,一款游戏和其赛事的兴衰,从来都由游戏厂商决定。在《星际争霸2》发售后,WCG和OSL(星际争霸个人联赛,由韩国OGN电视台主办)相继宣布取消《星际争霸》的项目,后者在2012年改制为《星际争霸2》的比赛。不少《星际争霸》和《魔兽争霸3》的选手也不约而同地选择了转项目,属于《星际争霸》的时代,就这样划下了句点。

国内玩家们也没有等到《星际争霸2》的热潮。《星际争霸2:自由之翼》在中国大陆公测后不到半年,《英雄联盟》正式上线了国服。新时代的确来了,只不过它属于MOBA游戏。

《星际争霸2:自由之翼》

《星际争霸2》在国内遇冷,原因是多方面的。除了《英雄联盟》《DOTA2》等游戏的横空出世,国服不同步也是问题之一,《星际争霸2:虫族之心》在全球范围内上市时,国内的客户端仍然停留在“自由之翼”。另外,对电脑配置过高的要求和付费购买的模式,都阻碍了《星际争霸2》在网吧、高校等玩家聚集地的扩散。

和国内的情况相比,《星际争霸2》在韩国要火热许多。韩国GomTV在游戏发售后不久,就开办了面向全球的线下赛事GSL(全球星际争霸2联赛),每个月都有高达2亿韩元(人民币116万)的奖金。

无可否认的是,《星际争霸2》是一款“足够好玩”的游戏,这是它直到现在都能在国内拥有一批固定玩家的原因。“你要通过自己的努力才能获得成绩,但是付出了就有回报,也不能怪别人,玩起来很累,但很爽。”B站UP主风间琉璃这样评价,“我个人认为它是世界顶尖的RTS游戏。”

但他也提到,《星际争霸2》“好就好在它难,但坏也坏在它难”。喜欢挑战困难的人当然有,但多数人的选择最终还是向更简单、更容易上手的游戏偏移。甚至于现在,一款游戏开始需要承担社交和消遣的功能,显然《星际争霸2》完全不满足这二者。

总而言之,《星际争霸2》未曾像最初发售时人们设想的那样,取代过去爆火的其他RTS游戏,成为新的爆款,而是和其他RTS游戏,比如它曾经的对手《魔兽争霸3》,一同隐入了时代的尘烟。

《魔兽争霸3》

2020年5月,暴雪发布公告取消了当年的“暴雪嘉年华”,又在10月16日宣布停止游戏付费内容的更新;2022年11月17日,暴雪娱乐宣布结束与网易的代理合作。一款游戏的命运,从来不由热爱它的玩家们决定。

艰难的冠军

夺冠后,李培楠在斗鱼照常开始直播,给观众复盘了自己的比赛。

关于他夺冠的传奇故事,已经四散飞扬在互联网的各个角落。解说鹿特丹将其称之为电子竞技历史上最伟大的奇迹:“Let us thinking this,we have a Chinese world champion in STARCRAFTⅡ !”

李培楠在总决赛的对手是Maru,世界排名第一的“最强人族”选手,他的夺冠概率有27.57%,卡片评分高达97分,而李培楠只有80分。风间琉璃告诉毒眸,在李培楠夺冠后,他们在玩一个“不管三七二十一”的梗,因为李培楠的夺冠概率是0.37%,赛前的世界排名是21名。

鹿特丹在解说台上讲,“所有人都不敢相信,但它就是发生了。我们都在等着Maru反击的那一刻,来证明他依然是人们眼中的王者,一直到最后最后最后一刻,大家才会意识到,Maru真的没机会了,Oliveira真的赢了。”

或许直到最后一刻,觉得李培楠真的能夺冠的人都不算多。八强赛上,李培楠的对手是意大利选手、最强虫族Reynor。0-2落后的时候,在看比赛的玩家Char认为“基本结束了”,因为“以前的李培楠肯定是打不过他的”。在绝地翻盘战胜Reynor,又几乎碾压式地打赢世界第一神族herO挺进决赛后,对很多人来说,就已经“像做梦一样”了。

就算过关斩将、闯进决赛,夺冠还是不敢想的事。“当时的第一反应就是兴奋、激动以及不可置信,所有人都不相信这一切是真的,即使是李培楠自己。”风间琉璃说,“他不是通过‘狗招’赢的,而是用基本功把Maru都打爆了,也不存在运气成分,从八强赛到决赛只有一天,他没什么准备的时间。只能说命运女神只会眷顾努力的人。”

有关李培楠的故事,也早已在这几天被各种媒体充分地书写:他是中国最年轻的韩服宗师选手,如今《星际争霸2》世界排名最高的中国选手。不过,故事也并非都好听,因为在2019年的各种顶级赛事中都止步八强,他被称为“李老八”,还有人叫他“李白”,“白给”的白。

事实上,这不是李培楠第一次代表中国星际创造历史了。在WCS2018蒙特利尔站,李培楠晋级四强,刷新了中国星际选手的最佳战绩;2019年9月8日,李培楠以非韩赛区世界排名第五的成绩晋级了WCS安纳海姆全球总决赛,成为首位出现在WCS全球总决赛舞台上的中国大陆选手。

Cloudy回忆蒙特利尔的故事

但竞技世界的故事永远只有一个标准结局,就是冠军。这么多年来,有无数选手不断地渴望攀上那座高峰,但山顶永远只能留下一个人的身影。

再往前的冠军故事,可能还要追溯到《星际争霸》的年代。在2001年的第一届WCG上,中国选手马天元和韦奇迪在星际争霸2V2项目中夺冠,这是中国电竞史上的首个世界冠军。

当时一起去韩国参加WCG的有三个人,因为原定要去参加的一名选手签证出了问题,位列第四名的马天元便作为“候补”参赛。到了韩国,他们才知道还有双人项目,临时挑了两个人组队参加了2V2。后来马天元在采访中回忆起这次夺冠,仍然觉得有些不可思议:“完全是因为别人也不会打2V2,我们才能拿到冠军。”

那是个电子竞技在国内刚刚萌芽的时代,在世界级的赛事上打比赛,有着“为国争光”的光环。马天元还记得,当时因为“如何展示国旗”,他和韦奇迪进行了一番思索,提出了好几个方案,最后选择了“站在领奖台上,同时拉开国旗”。此后,马天元的个人最好成绩,是2002年WCG星际争霸单人项目的第五名。

在目前已经更新过后的世界排名里,TOP50只有三位中国籍选手,李培楠在夺冠后名次上升到第九位,Maru仍然是第一名。另外两名中国选手是排名47的Firefly和排名50的Cyan。

和李培楠相比,Cyan的年龄更符合大家对星际选手的想象。他今年30岁,是一名三岁孩子的父亲。2021年10月,他在Dreamhack冬季赛中国区预选赛中战胜了李培楠,这是他第一次打进季后赛。因为比赛在线上举办,为了减少网络延迟的影响,他决定自费去上海参加比赛。

最后由黄旭东和孙一峰帮忙解决了相关费用

李培楠夺冠后,和所有关注着这场比赛的人一样,Cyan也发了微博:“我们等这一天太久了,久到以为这只是个梦。从热血沸腾到心灰意冷到自暴自弃自我怀疑……坚持着却也无比迷茫,如今实现了。”有人在这条微博下方评论道:“你也是这个故事里的一部分。”

重燃的希望

回望整个中国电竞行业的发展,许多关键节点都与“冠军”二字有关。

2006年,李晓峰蝉联了WCG魔兽项目的世界冠军,被称为“中国电竞第一人”,这是电竞在中国引起广泛关注的开始,并从此影响了一代年轻人;将时间往后拨动12个年头,IG为LPL赛区捧回第一个世界冠军后,这一年就被称为“电竞元年”,不仅给《英雄联盟》在国内的热度续了命,也加速了中国电竞商业化的进程。

李培楠会成为下一个改变潮水走向的世界冠军吗?似乎大家对此并不乐观。因为这个冠军的戏剧性不仅在于以下克上的传奇故事,还因为它恰好发生在国服关闭之后不到一个月的时间。

就在去年11月17日,暴雪娱乐宣布结束了与网易长达14年的代理合作,包括《星际争霸2》《炉石传说》《守望先锋》等在内的多款暴雪游戏,都因为代理协议到期而不得不关闭国服。

即便国服没有关闭,服务器也一直是中国星际赛事发展的大问题。由于韩服天梯的水平一直领先于国服,早在2011年,很多国内俱乐部的星际2分部就需要使用服务器代理连接韩国网络,忍受着掉线和高延迟进行训练。

《电子竞技》杂志曾在2013年采访了华义Spider俱乐部的领队左雾,彼时正值俱乐部旗下的星际2分部解散,他解释原因是“考虑到了星际2在大陆的发展前景确实堪忧,暴雪也并不扶持俱乐部”。

电竞赛事发展如何,和游戏的自然寿命有关,当时代的潮水袭来时,任何故事都只会被笼罩上一层悲情的色彩。此外,游戏公司也掌握着绝对权力,电竞毕竟还是资本游戏,在赤裸裸的经济收益面前,一切情怀与梦想都要靠边站。

如果不寄希望于更宏大的资本想象,《星际争霸2》在国内仍然有它的生命力,这源于一大群始终坚守在这里的人。

被称为这个圈子的“精神图腾”、在星际圈耕耘了许多年的“星际老男孩”,仍然在运营着WTL(世界星际战队联赛),还开放了众筹,玩家购买联赛礼盒的所有资金都会投入到赛事的奖金池里。李培楠夺冠后,黄旭东发微博说:“借此也想和各位品牌方的老板们喊个话,其实赞助星际争霸和time真的很便宜,但是性价比极高。”

为了持续为中国星际电竞培养人才,“星际老男孩”还在2016年推出了“中国星际三年计划”,自费举办赛事,邀请韩国二三线的选手来参赛,资助选手出国比赛,以培养国内的星际选手。李培楠正是“三年计划”结出的“果实”。

李培楠所在的战队是KZ Gaming,老板是张浩瀚,战队名的全称不是英文缩写,而是“凯子”的意思。他建造的新风暴星际馆去年刚刚竣工,暴雪就退出中国了;KZ战队星际2分部的领队柳丁hyperion还开发了一个App,叫SCBox,是为《星际争霸2》玩家开设的游戏练习平台,下载免费。

柳丁在B站发布的App教程

也仍然有从未离去的玩家。虽然Char现在基本不再打开天梯模式,身边玩星际的朋友也很少,但他会关注全球范围内的各大星际赛事,几乎每天都是开着比赛睡觉;在B站有超过20万粉丝的风间琉璃戏称自己为“小主播”,他目前是专职的星际UP主,保持着高频次的更新,但几乎也是“为爱发电”。当被问到未来的打算时,他的回答并没有犹豫:“虽然星际现在跟热度不沾边,但我还是打算陪星际到最后一刻。”

李培楠夺冠也的确让不少坚守在这里的人重新燃起了希望的火苗,“还有很多喜欢星际的人,他们还是一直在玩,”风间琉璃说,“我们都是真的喜欢这个游戏,你会觉得玩自己喜欢的东西很累吗?”

2019年,《星际争霸2》宣布停更时,李培楠曾说过:“因为星际争霸真的陪了我太久了,我喜欢的是这个游戏本身,就算到最后只有10个人还在玩,我也会成为其中的一员的。”

电竞的不确定性当然有很多,对于一切赛事项目而言都是如此。但电竞的确定性就在这里,在一颗渴望成为冠军的心里,在一群满怀热爱的人手中。

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